Khứu giác là giác quan duy nhất kết nối trực tiếp với não người và mũi có thể phân biệt khoảng 1.000 tỷ mùi hương khác nhau.

Con người có thể nhận biết vài triệu màu và gần nửa triệu tông màu riêng biệt. Khứu giác là cơ quan đặc biệt trong 5 giác quan, từ việc mũi có thể ngửi được bao nhiêu mùi hương khác nhau cho đến mối liên hệ giữa khứu giác và sức khỏe tổng thể.

Giác quan duy nhất kết nối trực tiếp với não

Tế bào mùi hương thay mới sau mỗi 30-60 ngày. Khứu giác là giác quan duy nhất kết nối trực tiếp với não, được điều khiển bởi các dây thần kinh xuất phát từ não. Dây thần kinh này cũng đảm nhiệm các chức năng của cơ thể bao gồm chuyển động của mắt, thính giác, vị giác và thị giác.

Khứu giác bị đánh giá thấp hơn các giác quan khác

Khả năng khứu giác của con người tốt hơn so với nhiều người nghĩ. Khướu giác bị đánh giá thấp là do chỉ hoạt động với mục đích ngửi mùi, trong khi các giác quan khác như mắt, tai, ngoài chức năng chính là nghe nhìn còn thực hiện nhiều vai trò khác.

Mũi ngửi được 1.000 tỷ mùi hương khác nhau

Năm 2014, Đại học Rockefeller Mỹ kiểm tra khứu giác của con người bằng cách sử dụng các hỗn hợp phân tử mùi khác nhau. Kết quả được công bố trên tạp chí Science cho thấy, mũi có thể ngửi được ít nhất một nghìn tỷ mùi hương khác nhau.

Các nhà nghiên cứu giải thích mùi hương đi vào mũi di chuyển lên đỉnh khoang mũi đến khe khứu giác, nơi có nhiều dây thần kinh khứu giác. Tại đó, chất tạo mùi được phát hiện bởi nhiều thụ thể khác nhau nằm trên tế bào thần kinh và gửi tín hiệu đến não. Sự kết hợp của các dây thần kinh được kích hoạt tạo ra các mùi mà con người có thể phân biệt.

Mũi ngửi được hàng nghìn tỷ mùi hương khác nhau. Ảnh: Freepik

Khứu giác là giác quan lâu đời nhất

Một số phát hiện về các hóa chất liên quan đến mùi hương cho thấy khứu giác là giác quan cổ xưa nhất. Ngay cả một số động vật đơn bào cũng có có thể nhận biết các chất hóa học của môi trường thông qua mùi.

Phụ nữ có khứu giác tốt hơn nam giới

Phụ nữ có cảm nhận về mùi và nhận biết mùi tốt hơn nam giới. Các chuyên gia cho rằng nguyên nhân là phụ nữ có vùng não trước trán phát triển hơn.

Mỗi người có mùi riêng biệt

Giống như dấu vân tay, mỗi người đều có mùi riêng biệt. Mùi đặc trưng đến từ một gene xác định loại mô. Tuy nhiên, điều này thường không đúng với các cặp song sinh cùng trứng. Loài chó có thể phân biệt các cặp song sinh khác trứng nhưng không thể phân biệt các cặp song sinh cùng trứng dựa trên mùi.

Mất khứu giác có thể cảnh báo một số bệnh

Khứu giác suy giảm có thể là dấu hiệu sớm của bệnh Alzheimer hoặc Parkinson. Nguyên nhân là do khả năng nhận biết mùi hương giảm có liên quan đến mất chức năng tế bào não, cảnh báo nguy cơ mắc hai bệnh này.